L'icône rouge de l'ouragan n'apparaît peut-être pas encore sur la carte, mais vous savez qu'il arrive. Et il ne se passera peut-être que quelques jours avant que les opérations ne s'arrêtent ou que la sécurité de votre équipe ne soit compromise.
Les médias sociaux sont souvent inondés de messages trompeurs lorsqu'une tempête potentielle n'a pas encore été identifiée. Et il peut être troublant de constater que les modèles de prévision brossent un tableau sombre alors qu'il n'y a même pas de cône ! C'est le moment de laisser tomber l'application météo quotidienne, d'écouter attentivement les autorités locales et de faire confiance à des météorologues réputés.
La corde raide entre une réaction excessive et une préparation insuffisante n'est pas une partie de plaisir. Mais elle peut être franchie avec succès lorsque votre plan est fondé sur des données fiables, qu'il prévoit des décisions opportunes et qu'il laisse une marge de manœuvre pour des ajustements dans ce qui deviendra probablement une situation très fluide.
Soyez d'abord sceptique à l'égard des spécificités
Les modèles d'ouragans sont construits sur le principe du suivi d'une seule caractéristique - le centre d'une tempête - et de son interaction avec son futur environnement. S'il n'y a pas de centre de circulation clair, les résultats du modèle sont généralement incertains. Et même une jeune tempête peut être sujette à des changements soudains de direction et d'intensité jusqu'à ce qu'elle devienne plus organisée.
S'inspirer du National Hurricane Center (NHC) est une façon de se préparer à un risque probable mais non identifié. Malgré les progrès des modèles de prévision et leur portée beaucoup plus large, les experts du NHC restent à juste titre méthodiques et conservateurs dans leur approche lorsqu'ils pensent qu'une tempête va se former près des terres. Dans cette situation, réagir à une seule exécution d'un modèle de prévision pour prendre des décisions est presque toujours une erreur en devenir.
Inversement, ce n'est pas non plus une bonne idée de faire explicitement confiance à l'application météo que vous utilisez pour planifier vos week-ends. La plupart des applications météo grand public sont générées par ordinateur à partir d'un modèle de prévision qui ne peut souvent pas prendre en compte l'ensemble des conséquences d'un ouragan en cours de développement. Elles n'incluent souvent pas les spécificités des ondes de tempête, des vents extrêmes, des tornades ou des inondations potentielles qu'un ouragan peut provoquer.
Savoir quand faire le premier pas
Ouragan ou pas, le compte à rebours est toujours en cours. Nous nous appuyons souvent sur le cône d'incertitude du NHC pour obtenir des indications temporelles. Mais lorsqu'il n'y a pas (encore) de cône, il peut être difficile de déterminer quand agir. Votre fenêtre de préparation se rétrécit constamment et vous n'avez peut-être pas le temps d'attendre.
Le National Hurricane Center publie un bulletin météorologique tropical (Tropical Weather Outlook ) qui met en évidence les zones de développement potentiel au cours des sept prochains jours. Si votre entreprise ou vos biens se trouvent à proximité d'une zone où le risque est modéré ou élevé, il est probable que vous devrez au moins commencer à élaborer un plan.
Même si le système en question ne devient pas un ouragan, il peut avoir des conséquences importantes. Par exemple, une tempête tropicale faible et se déplaçant lentement peut produire autant d'inondations et de tornades qu'une tempête qui s'intensifie rapidement juste avant de toucher terre. Dans toutes les situations de temps tropical, les moments clés auxquels il faut se préparer sont l'arrivée des effets perturbateurs, le moment où ces effets seront les plus graves et leur durée.
Un autre indice pour vous aider à vous préparer est lorsqu'un modèle de prévision crédible montre une cohérence d'une année à l'autre sur un résultat probable. Vous pouvez alors commencer à élaborer votre plan en fonction d'impacts spécifiques. Vous serez ainsi moins tributaire des prévisions officielles ou des nuances qui les accompagnent, telles que l'endroit exact où elles se déroulent ou la force qu'elles peuvent atteindre.
Les ouragans Ian (2022) et Idalia (2023) se sont rapidement intensifiés pour devenir des ouragans majeurs à l'approche de la Floride. Mais ils n'étaient tous deux que des tempêtes tropicales en formation deux jours avant de toucher terre. Malgré cette escalade spectaculaire, le modèle Baron a prévu avec précision que l'ouragan toucherait terre dans un comté et une catégorie donnés lorsqu'il est entré dans le domaine du modèle.
Rester flexible et vigilant
Lorsqu'un cyclone tropical tente de se former près des terres, les prévisions sont beaucoup moins fiables que d'habitude. Votre plan doit être conçu de manière à permettre une adaptation sans compromis. Pour ce faire, envisagez une série de résultats et d'impacts potentiels de la tempête à venir.
À l'extrémité supérieure, indiquez les mesures que vous prendriez si la tempête était plus forte d'une catégorie que ce qui est explicitement prévu. Par exemple, si les prévisions officielles font état d'une forte tempête tropicale, préparez-vous à un ouragan de catégorie 1. À l'extrémité inférieure, identifiez les décisions qui peuvent être prudemment réduites pour conserver les ressources si la situation le justifie. Cela donnera à votre équipe la confiance et la tranquillité d'esprit nécessaires pour faire face aux rebondissements d'une situation très changeante.
Lorsque des données crédibles sont utilisées au bon moment, ces moments peuvent être planifiés avec précision. Nous avons créé un guide à l'intention des décideurs sur les mesures à prendre en cas d'ouragan, en partant du principe qu'une tempête de longue durée s'approche sur plusieurs jours. Le même concept s'applique pendant la phase de formation de la tempête, lorsqu'elle est à votre porte, mais avec un délai plus court.
Prendre la bonne décision au mauvais moment peut s'avérer une erreur coûteuse. Il ne suffit pas d'acheter les bonnes données météorologiques. Vous devez savoir comment et quand les utiliser. Et nous avons une fiche d'aide pour cela. Les informations contenues dans notre guide sur les ouragans à l'intention des décideurs vous seront utiles lorsque vous commencerez à voir des projections d'ouragans ou de tempêtes tropicales susceptibles d'affecter votre entreprise ou vos actifs.
La logistique de la réponse aux ouragans n'est pas facile, même lorsque vous avez plusieurs jours pour vous préparer. Lorsqu'une tempête tropicale ou un ouragan doit se former juste au large et que vos plans doivent être mis en œuvre rapidement, les investissements dans des données météorologiques plus intelligentes de Baron peuvent vous permettre de prendre ces décisions en toute confiance dans un laps de temps beaucoup plus court.
