Les étudiants de l'ERAU génèrent des prévisions avec des graphiques quotidiens accrocheurs
L'université aéronautique Embry-Riddle (ERAU) a décidé de renforcer ses cours de météorologie par des graphiques météorologiques professionnels et des outils de suivi des tempêtes de précision qui peuvent être utilisés pour illustrer des conditions météorologiques complexes et expliquer les concepts météorologiques aux étudiants. La plateforme graphique personnalisable permet à l'université d'intégrer d'autres données météorologiques disponibles et de créer des graphiques qui fonctionnent bien dans l'environnement de la classe.
En fournissant des graphiques météorologiques quotidiens tous les jours, y compris les jours fériés, l'université est en mesure de présenter l'événement météorologique national et régional le plus important de la journée. En élargissant les outils dont disposent les étudiants prévisionnistes, la plateforme météorologique offre des possibilités exceptionnelles d'analyse et d'apprentissage.
D'abord utilisé pour les cours de météorologie radiodiffusée, le nouveau système graphique est désormais utilisé pour les cours d'analyse et de prévision météorologiques, de météorologie aéronautique et de météorologie tropicale. L'ERAU continue d'étendre son utilisation pour créer davantage de contenu pour le site web et comme outil d'enseignement pour les élèves-pilotes et dans d'autres situations. Et les étudiants s'intéressent de près à la question. Les inscriptions aux cours de météorologie de radiodiffusion ont plus que doublé depuis qu'ils ont commencé à utiliser les nouveaux outils.
Les explications sont plus efficaces avec de bons graphiques
Robert Eicher, professeur adjoint de météorologie, était à la recherche d'un système pédagogique d'analyse et de graphiques météorologiques de haute qualité pour son cours de météorologie. Avant de venir à l'ERAU, Eicher avait travaillé comme présentateur météo à la télévision pendant deux décennies. Il connaissait le pouvoir des bons graphiques pour expliquer la météo au public et voulait en faire profiter ses étudiants.
"Les conférences sont généralement accompagnées de présentations PowerPoint contenant beaucoup de mots", explique M. Eicher. "Comme on dit, une image vaut mille mots - il est plus facile d'expliquer ce qui se passe si l'on dispose d'un bon graphique. Et les graphiques animés permettent d'illustrer beaucoup mieux ce que nous enseignons sur la météorologie".
Le professeur Eicher a commencé à chercher un système d'analyse météorologique adapté à un environnement pédagogique. Après avoir examiné les options disponibles, il a finalement opté pour Baron Lynx™, qui combine les graphiques météorologiques, l'analyse météorologique et le suivi des tempêtes en une seule plate-forme. Il connaissait les produits météorologiques de Baron pour les avoir utilisés dans des stations de télévision à Orlando, en Floride, et à Charlotte, en Caroline du Nord.
La plateforme Lynx comprend plusieurs éléments. Une zone est dédiée à l'analyse météorologique, où les étudiants analysent les données météorologiques à travers les États-Unis continentaux. Une autre zone permet aux étudiants d'assembler et de préparer l'émission météorologique et de la diffuser lors d'un bulletin météo. Le troisième est un composant créatif dédié aux graphiques météorologiques qui permet aux étudiants de générer de nouveaux graphiques météorologiques en utilisant des éléments graphiques existants ou de créer des œuvres d'art entièrement nouvelles.
Lynx a été développé avec la contribution directe de plus de 70 professionnels de la diffusion, y compris des météorologues et des directeurs de l'information. Lors de son lancement en 2016, Lynx a reçu des critiques élogieuses pour avoir raconté des histoires météorologiques captivantes et dominé les moments qui définissent la station. Les chaînes de télévision ont apprécié que Lynx leur offre une architecture évolutive qu'elles peuvent configurer spécifiquement pour leurs besoins. Cette architecture s'accompagne d'un arsenal d'outils, notamment l'interaction avec les murs, la publication instantanée sur les médias sociaux, l'édition des prévisions, les graphiques quotidiens et l'analyse des tempêtes. L'intégration sur toutes les plateformes - à l'antenne, en ligne et mobile - était un autre atout majeur pour les professionnels de l'information météorologique.
Pour le professeur Eicher, les deux facteurs décisifs en faveur de Lynx étaient le rapport qualité-prix et la possibilité de personnalisation.
"Par rapport à d'autres options, vous en avez beaucoup plus pour votre argent - un meilleur rapport qualité-prix. J'ai également apprécié les possibilités de personnalisation, qui conviennent parfaitement à notre situation unique. En tant qu'université, nous recevons déjà une tonne de données d'un port de données existant de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). J'apprécie que Lynx nous permette d'incorporer les données que nous recevons et d'en faire de bons graphiques. Nous pouvons entrer, bricoler et faire des choses innovantes pour l'environnement de la salle de classe.
-- Robert Eicher, professeur adjoint de météorologie
Un exemple unique concerne l'enseignement aux élèves d'une école d'aviation des risques de givrage. Eicher est entré dans Lynx et a ajusté les contours à une pression atmosphérique de 700 millibars (à 10 000 pieds) pour n'afficher que la ligne des 32 degrés afin que les étudiants puissent voir le niveau de congélation à 10 000 pieds. Il a ensuite ajusté les contours de l'humidité relative à 75 % et plus. Le résultat illustre l'endroit où la température et l'humidité se combinent pour produire de la glace, montrant le potentiel de givrage à ce niveau de vol. "Il s'agit d'un graphique unique que personne d'autre ne possède, je pense", a fait remarquer M. Eicher.
Le programme est utilisé pour l'analyse et les prévisions météorologiques et permet également aux étudiants en météorologie de publier leurs prévisions et de les rendre visibles pour les personnes extérieures à la classe. "Dans le passé, les étudiants écrivaient leurs prévisions et seul leur professeur les voyait", a déclaré le professeur Eicher. "Aujourd'hui, la classe a un objectif clair. Les étudiants en météorologie utilisent Lynx pour préparer des analyses et des prévisions météorologiques et publient les résultats sur le site Web de l'ERAU à l'aide du portail Baron Digital Content Manager (DCM).
Bien qu'il ne fasse pas partie de Lynx, le DCM est un portail web qui communique avec Lynx. Grâce au DCM, les météorologues peuvent mettre à jour les prévisions à distance et les publier sur des plateformes mobiles et des sites web. Il est accessible à toute personne disposant d'informations d'identification : les étudiants peuvent se connecter depuis leur domicile, leur laboratoire ou leur classe et saisir les données. La fonction de création de prévisions du DCM permet aux utilisateurs de remplir leurs prévisions, de sélectionner les graphiques météorologiques associés à des conditions de prévision spécifiques à l'aide d'un formulaire de type tableur pour la saisie des données, et de les publier sur le site web de l'ERAU. Les graphiques de prévision et le format résultant sont prédéfinis lors de la configuration du système.
Pendant les week-ends, les congés ou les vacances d'été, le DCM peut être configuré pour revenir aux prévisions du National Weather Service (NWS), ce qui résout le problème de savoir ce qu'il faut faire si les étudiants ne sont pas là pour émettre des prévisions. M. Eicher estime que cette fonction serait extrêmement utile pour toute université, car elle permet d'afficher en permanence des prévisions actualisées sur le site web. Le professeur Eicher a déclaré : "La possibilité de mettre à jour les prévisions via notre portail web a permis de répondre à un besoin qui n'avait pas été satisfait depuis au moins cinq ans".
Eicher a généralement besoin d'un bon matériel pédagogique sur la météorologie en temps réel, c'est pourquoi il s'est tourné vers le programme Lynx pour développer de meilleurs outils d'enseignement. Outre le cours original de météorologie radiodiffusée, lui et d'autres instructeurs utilisent le programme pour les cours de météorologie aéronautique et de météorologie tropicale. Il prévoit qu'il sera bientôt utilisé pour développer des graphiques pédagogiques pour un cours d'introduction à la météorologie. Par exemple, Lynx permettra aux instructeurs d'aller au-delà d'une simple image fixe d'informations sur les vents en altitude qui montrent les régimes de vent actuels, puis d'animer les vents à l'aide de flèches mobiles. Ce type d'animation illustre clairement les conditions et met en évidence les zones sur lesquelles l'attention doit être portée.
L'ERAU utilise également le programme pour développer d'autres matériels pédagogiques de haute qualité, notamment des graphiques animés qui peuvent expliquer des événements météorologiques régionaux et nationaux importants, tels que les récents incendies de forêt en Californie.
Rétroaction positive sur le nouvel outil d'enseignement
La faculté et l'administration de l'ERAU sont extrêmement satisfaites de la disponibilité de ce nouvel outil d'enseignement pour les étudiants en radiodiffusion et en météorologie, ainsi que pour les élèves-pilotes. Situé dans un studio de diffusion faisant partie du laboratoire informatique de météorologie, Baron Lynx est accessible à l'ensemble de la faculté et des étudiants en météorologie, avec des sorties connectées aux salles de classe adjacentes. Les inscriptions aux cours de météorologie ont plus que doublé depuis que l'ERAU s'est dotée de ces nouveaux outils.
L'assistance et la formation au produit ont été assurées à un niveau élevé. L'équipe d'assistance technique de Baron a l'habitude d'aider les chaînes de télévision 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an. Nous n'avons donc pas été déconcertés par le fait que des étudiants les appellent un samedi après-midi pour leur demander comment produire des graphiques pour leurs prévisions. Les étudiants ont montré leurs nouvelles connaissances lors d'une diffusion en direct sur Facebook le jour précédant Thanksgiving sur la météo des voyages.
Eicher a également attribué de bonnes notes à la formation dispensée au personnel. "La personne qui est venue me former à l'utilisation du programme m'a aidé à enseigner au cours de météorologie radiodiffusée, en montrant aux étudiants comment utiliser directement le programme.
Produit graphique personnalisable idéal pour l'environnement scolaire
Le produit Lynx, personnalisable, permet à l'université d'intégrer d'autres données météorologiques disponibles et de créer des graphiques adaptés à l'environnement de la salle de classe.
L'université envisage également de développer une série d'autres graphiques pour son nouveau site web et de créer davantage de contenu à l'aide de Lynx à des fins éducatives. Il est également envisagé de connecter d'autres sources de caméras, telles qu'une caméra de toit/ciel, au programme Lynx, en combinaison avec des données météorologiques. "Le bruit court que nous disposons d'une opportunité unique", conclut le professeur Eicher.
