Les pluies diluviennes dans un désert sont rares. Et lorsque deux années de pluie tombent en une seule journée, il y a de quoi s'inquiéter.
La modélisation avancée de Baron Weather a permis de prévoir jusqu'à cinq jours à l'avance qu'un épisode de fortes pluies à fort impact et extrêmement rare se produirait dans le sud-est de la péninsule arabique au début de cette semaine.
Impacts de l'inondation extrême de Dubaï
Mardi, 3,6 millions de personnes se sont réveillées dans la deuxième ville la plus peuplée des Émirats arabes unis (EAU). Selon le bureau météorologique de Dubaï, plus d'un demi-pied de pluie a été enregistré dans la ville désertique en seulement 24 heures. Ce chiffre représente le double de la moyenne annuelle (3,12 pouces) et dépasse tout ce qui a été enregistré depuis 19491.
Les inondations ont fait au moins 18 morts dans le Sultanat d'Oman voisin et ont entraîné de nombreuses perturbations des transports dans une grande partie des deux pays, y compris la fermeture du deuxième aéroport le plus fréquenté au monde, celui de Dubaï2.
Dans les heures qui ont suivi les inondations, certains utilisateurs de médias sociaux ont attribué à tort ces inondations extrêmes à l'ensemencement des nuages, une pratique à laquelle les Émirats arabes unis ont recours depuis des décennies pour faire face aux pénuries d'eau. Cependant, les experts affirment que l'ensemencement des nuages aurait eu peu d'effet dans un scénario météorologique comme celui-ci et qu'il n'a pas été déployé en raison de l'avertissement de fortes inondations dans le Golfe3.
Délai de cinq jours pour les inondations extrêmes
L'indice Baron Weather Extreme Weather Index est un outil mondial unique en son genre qui permet d'évaluer les risques liés à de multiples dangers en se basant sur la climatologie et la gravité locales. L'indice est unique parce qu'il prend en compte le caractère atypique de la menace météorologique par rapport aux normes historiques mondiales sur une échelle simple basée sur l'impact. Le risque de vents violents, de grêle, de fortes pluies, de neige abondante et de températures extrêmes est évalué à l'aide d'une échelle simple qui établit une corrélation avec les impacts probables dans un lieu donné.
Les premiers signes de fortes pluies sont apparus sur l'indice météorologique extrême pour les Émirats arabes unis sept jours avant l'événement. Toutes les exécutions du modèle Baron à partir du 10 avril, cinq jours avant le début des inondations, ont systématiquement indiqué un niveau trois, le plus élevé disponible pour ce produit.
Selon la définition du modèle, le niveau 3 de l'indice des conditions météorologiques extrêmes pour les fortes pluies équivaut à "une inondation généralisée (ou une crue soudaine) susceptible d'endommager ou de perturber les infrastructures".
Compte tenu du grand nombre de services et de modèles de prévision disponibles aujourd'hui, j'ai demandé à Matt Havin, responsable des services de données de Baron, ce qui rend l'Extreme Weather Index unique.
"Il s'agit d'un niveau supérieur", a-t-il déclaré. "Il tient compte de l'extrême gravité d'une situation par rapport aux données historiques pour le même lieu. Elle prend ensuite en compte la gravité de la situation pour produire une échelle d'impact réelle facile à comprendre".
Un modèle de prévision peut nous indiquer la quantité de pluie susceptible de tomber à un endroit donné au cours d'une période donnée. Cependant, l'ampleur de son impact n'est pas toujours explicitement liée à ce chiffre. Par exemple, il est peu probable que six pouces de pluie en Floride sur une période de 24 heures provoquent le même degré d'inondation que celui que Dubaï a connu en début de semaine.
"Les modèles de prévision peuvent certainement nous aider à prévoir la gravité d'un événement, mais il n'est pas toujours facile de comprendre les conséquences humaines qu'il peut entraîner", a ajouté M. Havin.
C'est pourquoi l'équipe d'innovation de Baron a créé l'indice des conditions météorologiques extrêmes. Cet indice permet aux professionnels de la préparation et de la réponse aux situations d'urgence d'identifier, de suivre et de répondre aux impacts probables d'un événement météorologique majeur jusqu'à dix jours à l'avance. L'ensemble des données est disponible via l'API Baron Weather, dans l'application Baron Threat Net, ou sous forme de couches dans votre application de cartographie SIG.
1 L'aéroport de Dubaï est inondé et les vols sont perturbés alors que la tempête déverse des pluies record sur les Émirats arabes unis | AP News
2 Une tempête déverse des pluies record sur le pays désertique des Émirats arabes unis et inonde l'aéroport de Dubaï : AP explique | AP News
3 Qu'est-ce que l'ensemencement des nuages et a-t-il provoqué des inondations à Dubaï ?
