Une tempête tropicale frappant la Californie ne figurait probablement pas sur votre carte de bingo pour 2023, mais il y avait des indicateurs clés bien avant.
Il n'est pas facile de se préparer à un événement pluviométrique extrême, surtout lorsqu'il est sans précédent et qu'il ne semble pas pouvoir se produire. Mais des données plus intelligentes peuvent aider. Et le fait de savoir comment et quand les utiliser peut améliorer considérablement votre prise de décision critique.
Les signes étaient là à une semaine d'intervalle
Les modèles de prévision à long terme ont commencé à indiquer le 14 août qu'une activité tropicale pourrait se développer et avoir un impact sur la Basse-Californie. Les prévisionnistes du National Hurricane Center ont commencé à surveiller une perturbation susceptible de se développer à quelques centaines de kilomètres à l'ouest de l'Amérique centrale. C'est également à ce moment-là que l'indice Baron Extreme Weather Index a suggéré pour la première fois qu'un événement à fort impact pourrait toucher le sud de la Californie.
Deux jours plus tard, la tempête tropicale Hilary s'est formée dans le Pacifique Est, à environ 470 milles au sud-sud-est de Manzanillo, au Mexique. À la mi-journée du 16 août, quatre jours avant que la tempête n'atteigne les côtes, l'indice de précipitations extrêmes de Baron était passé d'"excessif" à "extrême" de Reno (NV) à Palm Springs (CA).
La chronologie ci-dessous présente des instantanés du nouvel indice Baron Extreme Weather Index à des moments clés de l'évolution de l'ouragan Hilary.
Il est rare que cette région reçoive des précipitations importantes pendant l'été, à l'exception de quelques averses de mousson. Mais l'indice des conditions météorologiques extrêmes a été conçu pour ces situations. Toute indication de fortes pluies dans le sud-ouest désertique à cette époque de l'année serait digne d'intérêt. Et les multiples analyses de l'indice Baron des conditions météorologiques extrêmes ont constamment indiqué qu'un événement "extrême" était probable.
Détails sur les précipitations extrêmes survenues deux jours auparavant
Il est de plus en plus probable que des quantités anormales de pluie tomberont en peu de temps à proximité et à l'est de la trajectoire du centre de circulation de Hilary. La tempête s'est intensifiée pour devenir un ouragan majeur de catégorie 4 dans la nuit du jeudi 17 août. Toutefois, Hilary devrait s'affaiblir considérablement avant de toucher terre. Néanmoins, les vents d'altitude devraient diriger toute l'humidité tropicale vers le Golden State, entraînant des précipitations historiques.
Les détails ont leur importance lors d'événements tels qu'Hilary, en particulier lorsque la portance supplémentaire du terrain montagneux peut augmenter les taux de précipitations. C'est là que le modèle exclusif de Baron excelle : il aide les entreprises et les responsables des situations d'urgence à planifier les extrêmes météorologiques au niveau hyperlocal.
Le modèle Baron Future Rain - tant en ce qui concerne le calendrier que les quantités - a mis en évidence l'intensité et la persistance des pluies sur les terrains élevés des montagnes Traverse. On prévoit une accumulation de pluie de plus de huit pouces sur les sommets des monts San Bernardino au nord de Riverside et à l'ouest de Palm Springs.
Les estimations des précipitations sur trois jours dérivées du radar - en particulier là où il y avait des données de qualité - étaient de l'ordre de 8 à 10 pouces aux plus hautes altitudes au nord de Highland, CA. Les quantités observées ont également été vérifiées dans ces endroits, le rapport le plus élevé ayant été enregistré au sommet du mont San Jacinto, où il est tombé 11,74 pouces de pluie.
Jusqu'à deux heures d'avis pour les crues soudaines
Les minutes comptent lorsqu'une crue soudaine se produit. Les fortes pluies ne sont pas toujours à l'origine d'une crue soudaine. La topographie, les types de surface et les précipitations antérieures jouent tous un rôle important dans la rapidité avec laquelle une route ou un cours d'eau peut être inondé. Il n'est pas facile de savoir où et quand vous devrez positionner votre équipe d'intervention lorsque la situation météorologique est si complexe.
Le Baron Flash Flood Risk est un guide parfait pour ces situations. Ce modèle exclusif prend en compte les conditions de la surface du sol, les précipitations antérieures et les précipitations attendues pour déterminer les endroits où une crue soudaine est la plus susceptible de se produire ou d'être à l'origine d'une inondation. Et il peut avertir les utilisateurs jusqu'à deux heures à l'avance.
La comparaison des cartes ci-dessous met en évidence toutes les zones qui ont été mises en évidence par l'indice de crue éclair de Baron le dimanche 20 août, alors que les fortes pluies d'Hilary se déplaçaient dans le sud de la Californie.
Note : Certains rapports ne relèvent pas du risque de crue éclair de Baron car les ruisseaux et les rivières sont sortis de leur lit bien en aval des taux de précipitations les plus élevés.
Des records de précipitations liées aux tempêtes tropicales ont été établis dans quatre États à la suite de la tempête Hilary : Nevada, Oregon, Idaho et Montana. Un record historique de précipitations en 24 heures a été établi au Nevada, près de Reno, où il est tombé 9,2 pouces d'eau.
Le National Hurricane Center a émis sa toute première alerte à la tempête tropicale pour Los Angeles et San Diego à l'approche d'Hilary, et presque toutes les stations d'observation de Californie du Sud ont battu des records de précipitations quotidiennes pour le 20 août.
La technologie exclusive mentionnée dans cet article est disponible via l'API Baron, la place de marché Esri, et les professionnels de la sécurité publique ou des médias via un logiciel propriétaire. Des experts sont à votre disposition pour vous aider à trouver des solutions adaptées à vos besoins.
